對於耳聾發生在音樂家身上,貝多芬展現了與命運對抗的的意志:「我會掐著命運的咽喉,決不被它擊敗!」
1808年12月22日,貝多芬親自指揮維也納首演的第五號「命運」交響曲。儘管當時的首演因為種種原因並不成功,但當時知名的文學家、法學家、作曲家(E.T.A.)Hoffmann用戲劇性的筆調寫出這樣的評論:
「光芒四射的光束穿越深沉的夜幕,巨大的陰影,來回擺盪,向我們靠近,摧毀了我們內在的一切,那是一種無盡的痛苦,讓每一種快樂都歡欣鼓舞而又投降,只有通過這種痛苦,僅存的愛、希望和喜悅,被充滿著熱情的巨大的聲響震碎我們的胸膛;這一切讓我們得以生存,靈魂被深深地吸引。」